Jest założycielem nie tylko sieci „Biedronka”, ale także „Żabka” i „Małpka Express”. Chodzi o znanego poznańskiego przedsiębiorcę Mariusza Świtalskiego. Jego życie jest jak prawdziwy amerykański sen – Świtalski przeszedł drogę od chłopca z sierocińca do odnoszącego sukcesy przedsiębiorcy, pisze poznan1.one.
Polski tygodnik informacyjny Wprost wielokrotnie nazywał biznesmena jednym z najbogatszych ludzi w kraju. Założyciel sieci „Biedronka”, nawiasem mówiąc, nie lubił rozmawiać z mediami i wolał pozostać w cieniu. Zebraliśmy jednak ciekawe informacje o nim i jego działalności.
Wczesne lata i założenie pierwszej firmy
Przyszły multimilioner Mariusz Świtalski urodził się 19 maja 1962 roku. W wieku 2 lat trafił do sierocińca. Całe dzieciństwo Mariusz musiał spędzić w sierocińcach, najdłużej w sierocińcu Sióstr Franciszkanek w Szamotułach.
Przez dwa lata uczył się w szkole zawodowej na hydraulika. Następnie udał się na studia do technikum budowlanego, jednak nie ukończył studiów z powodu popełnionego włamania i kradzieży w sklepie. Stało się to w 1979 roku, a w 1981 roku Świtalski został aresztowany i na trzy lata osadzony w więzieniu.
Swoją drogę w biznesie Mariusz Świtalski rozpoczął w latach 80. XX wieku. Początkowo handlował na poznańskim rynku. Następnie zaczął sprzedawać kawę, alkohol i ubrania z Tajlandii. A potem był import sprzętu komputerowego. Ta działalność Szwitalskiego dała początek założeniu przedsiębiorstwa o nazwie Elektromis.
Nawiasem mówiąc, przedsiębiorca był znany ze współpracy z ludźmi, którzy byli mu oddani i lojalni – ludźmi, którym mógł zaufać w stu procentach. Większość osób, z którymi współpracował Świtalski, byli wychowankami sierocińca w Szamolutach. Nawet niektóre firmy biznesmena, takie jak jego pierwszy pomysł – „Elektromis”, zostały zapisane na jego przyjaciół.
Na początku lat 90-tych przedsiębiorstwo „Elektromis” posiadało 50 magazynów w całej Polsce i przynosiło ponad 160 mln złotych zysku rocznie. Jednak w następnym roku biznesmen przekształcił wspomniane przedsiębiorstwo w „Eurocash”. Drugi pomysł Świtalskiego stał się największą hurtową siecią sklepów spożywczych w Polsce. Ale dwa lata później sprzedał tę sieć sklepów portugalskiej grupie firm o nazwie Jerónimo Martins.
Założenie słynnej „Biedronki” i „Żabki”
Kolejnym projektem poznańskiego przedsiębiorcy była sieć supermarketów o nazwie „Biedronka”. Polacy i obcokrajowcy dobrze znają te sklepy z logo biedronki z kreskówek. Jednak w 1998 roku Świtalski sprzedał również ten biznes wspomnianej już portugalskiej grupie Jerónimo Martins. W tym czasie „Biedronka” liczyła ponad 200 sklepów, a roczne przychody sieci wyniosły 20 mld złotych.
W 2022 roku Biedronka była największą siecią dyskontów w Polsce. Firma ta zatrudniła ponad 70 tys. osób.
Po sprzedaży „Biedronki” biznesmen z Poznania założył równie znaną sieć sklepów o nazwie „Żabka” oraz sieć sklepów „Małpka Express”, która skupiała się głównie na sprzedaży artykułów spożywczych. Jednym z ostatnich pomysłów poznańskiego przedsiębiorcy była sieć mini-galerii „Czerwona Torebka”. Jednak ten biznes Świtalskiego nie osiągnął takiego sukcesu jak „Biedronka” czy „Żabka”.
Skandale związane z biznesmenem
Z Mariuszem Świtalskim wiązało się wiele skandali i różnego rodzaju śledztw. W szczególności w 1992 roku, na wniosek Ministerstwa Finansów, rozpoczęto dochodzenie w sprawie pierwszej firmy biznesmena „Elektromis”. Została oskarżona o oszustwa podatkowe, nielegalny handel alkoholem i fałszywe transakcje sprzedaży. Prokuratura zarzuciła spółce „Elektromis”, że ta wyrządziła swoimi nielegalnymi działaniami szkodę państwu polskiemu na kwotę 25 mln dolarów.
Co ciekawe, wśród podejrzanych nie było samego Świtalskiego, ponieważ oficjalnie był on tylko jednym z członków zarządu, a następnie szefem zakładowej straży pożarnej. Dlatego na rozprawie był świadkiem, a nie pozwanym. Jak już wspomniano, formalnie kierownikami przedsiębiorstwa byli przyjaciele Świtalskiego, z którymi życie związało go jeszcze w sierocińcu.
Dodajmy, że walka prawna w tej sprawie trwała latami. Rozpoczęła się na początku lat 90., a zakończyła w 2002 roku. Sąd w Poznaniu skazał wówczas pięć osób na karę grzywny i warunkowe więzienie.
Mariusz Świtalski wielokrotnie znalazł się na liście najbogatszych Polaków według Forbesa. Od 2015 roku zajmował 40. miejsce w rankingu najbogatszych ludzi w Polsce według tygodnika Wprost. Majątek poznańskiego biznesmena oszacowano na ponad 900 mln złotych.
Świtalski wychował również trzech synów. Biznesmen był znany z tego, że nie lubił rozmawiać z prasą. Zdobył tytuł najbardziej tajemniczej postaci w polskim biznesie.