Zakład został założony w Poznaniu w 1846 roku przez Hipolita Cegielskiego. W 1869 roku zakład produkował silniki parowe i zatrudniał ponad 300 osób. Z czasem warsztat rozrósł się do dużej fabryki, która zaczęła produkować maszyny rolnicze i pojazdy, a później opanowała produkcję wagonów kolejowych, tramwajów, a nawet sprzętu wojskowego, pisze strona poznan1.one.
Rozwój zakładu trwał nieprzerwanie przez cały XX wiek. W niepodległej Polsce spółka została zrestrukturyzowana, otrzymała międzynarodowe certyfikaty i uznanie i kontynuuje swoją działalność w dziedzinie budowy maszyn.
Początek historii spółki
Kiedy Hipolit Cegielski założył mały warsztat w pobliżu hotelu „Bazar”, zajmował się on obróbką metali. W 1849 roku pracownicy zaczęli naprawiać narzędzia rolnicze i kontynuowali to do 1855 roku. Do tego czasu ilość pracy wzrosła i stało się jasne, że warsztat musi zostać rozbudowany. Został on więc przeniesiony na ulicę Kozią.
Od tego czasu zakład zaczął produkować własne maszyny rolnicze, a 4 lata później został ponownie rozbudowany i przeniesiony na ulicę Strzelecką. W 1860 roku zakład rozpoczął produkcję traktorów. Asortyment zakładu stale się powiększał, podobnie jak liczba pracowników. W 1869 roku zatrudnionych było już 300 osób.
W 1868 roku zmarł założyciel fabryki, a wkrótce potem jeden ze współwłaścicieli. W 1880 roku fabrykę przejął Stefan, syn Hipolita Cegielskiego. Zmieniła ona wówczas nazwę na “Fabrykę Machin i Urządzeń Rolniczych H. Cegielski w Poznaniu”. Dziewięć lat później przedsiębiorstwo przekształcono w spółkę akcyjną, a na początku XX wieku część zakładów produkcyjnych została przeniesiona na ulicę Główną.
Mimo pewnych trudności finansowych i niekiedy ciężkich czasów dla firmy, nadal się ona rozwijała:
- w 1917 roku w zakładzie Cegielskiego pracowało 490 osób,
- w 1920 roku liczba pracowników wynosiła 990,
- w 1923 roku było już ponad 5000 pracowników.
Później produkcja została nieco spowolniona z powodu kryzysu gospodarczego, a personel został zredukowany. Jednak kierownictwo zakładu zawsze szukało sposobów na jego rozwój. W 1921 roku rozpoczęła się produkcja wagonów towarowych, a w 1928 roku pasażerskich. Pod koniec lat 1930. zakład opanował produkcję sprzętu wojskowego, a mianowicie dział artyleryjskich i reflektorów przeciwlotniczych, a także kotłów i urządzeń chłodniczych.
Działalność zakładu podczas II wojny światowej i w latach powojennych
Podczas II wojny światowej niemieccy okupanci skonfiskowali zakłady i oddali je pod swoją kontrolę. W tym czasie zakłady produkowały pojazdy wojskowe i sprzęt dla armii niemieckiej.
Po zakończeniu okupacji firma została znacjonalizowana przez komunistyczny rząd Polskiej Rzeczypospolitej Ludowej. Zmieniła nazwę na “Zakłady Metalowe im. Józefa Stalina w Poznaniu”. Głównym obszarem produkcji stały się lokomotywy parowe. W latach 1950. zaprzestano produkcji parowozów, a w ich miejsce zaczęto wytwarzać silniki okrętowe.
W 1956 roku w zakładzie wybuchł strajk robotniczy, który szybko rozprzestrzenił się na inne duże przedsiębiorstwa w Poznaniu. Były to pierwsze masowe protesty przeciwko warunkom pracy i płacy oraz komunistycznej władzy, nazwane później „Poznańskim Czerwcem”. Po tych wydarzeniach nastąpił okres politycznej odwilży, a zakłady Cegielskiego odzyskały dawną nazwę – “Zakłady Przemysłu Metalowego H. Cegielski w Poznaniu, Przedsiębiorstwo Państwowe”.
W latach 1970-tych zakłady rozpoczęły produkcję lokomotyw spalinowych i elektrycznych.
„Zakłady Cegielskiego” w niepodległej Polsce
Na początku lat 1990-tych Polska rozpoczęła przygotowania do przystąpienia do NATO, a siły zbrojne szukały zamiennika dla używanych wówczas karabinów maszynowych. Zakłady Cegielskiego zaproponowali nowy prototyp, który umożliwiałby stosowanie amunicji zgodnej ze standardami NATO. Przeprojektowano lufę i cały mechanizm podawania amunicji. Po dwóch latach testów prototyp został odrzucony, ale projekt zwrócił uwagę na zakład, który kontynuował swój rozwój.
Po upadku komunizmu zakład ponownie stał się spółką akcyjną. W 1994 roku został nagrodzony złotym medalem na Międzynarodowych Targach Poznańskich. W 1995 roku firma stała się przedsiębiorstwem państwowym i zmieniła nazwę na “H. Cegielski – Poznań SA”. W ciągu następnych 4 lat nastąpiły znaczące zmiany strukturalne i powstało 9 oddziałów. Ponadto w 1997 roku został utworzony odrębny zakład pod nazwą “H. Cegielski – Fabryka Pojazdów Szynowych”.
W latach 2010-2012 spółka została zrestrukturyzowana, tworząc “Grupę Kapitałową HCP”, która połączyła 4 spółki. Następnie spółka przeszła międzynarodową certyfikację produkcji i otrzymała certyfikaty ISO 9001 i ISO 14001.
W ten sposób dzisiejsze Zakłady Cegielskiego są znaną firmą produkującą maszyny, która działa zgodnie z międzynarodowymi standardami i ma prawie dwustuletnią historię rozwoju i skalowania. Przedsiębiorstwo to zdołało przetrwać w najtrudniejszych dla kraju czasach i kontynuować swoją działalność pomimo trudnych wyzwań.